據聯邦貿易委員會(federal Trade Commission)的一份起訴書顯示,在5年多的時間裏,尋求幫助提交公民身份和綠卡申請的移民向一家暗示其隸屬於聯邦政府的公司支付了120美元至300美元不等的費用。
這些網站包括:
usimmigration
us, us-immigration
com, uscitizenship.info
usimmigrationcitizen.com
聯邦貿易委員會周二宣布,已對Forms Direct Inc.及其所有者塞薩爾•亞歷山德裏尼(Cesare Alessandrini)處以220萬美元的罰款,原因是後者涉嫌欺詐廣告行為,讓消費者覺得他們是在為政府服務付費。
相反,該機構說,消費者花了數百美元去下載在線存放移民表格的軟件,而這些表格可以在美國公民和移民服務網站上免費獲得。
聯邦貿易委員會還向公眾發出警告:密切關註你在網上的付費服務。
委員會的律師在聯邦貿易委員會的網站上寫道:“聯邦貿易委員會最近會有一些關於如何保護自己的教程。”
美國聯邦貿易委員會(FTC)表示,消費者還認為,他們的付款將有助於抵消政府申請費用。
相反,他們的付款流向了總部位於內華達州的Forms Direct Inc.公司,也被稱為美國移民中心,是一家總部位於加州的公司。
仔細觀察這些網站,Forms Direct Inc.在幾個網站上使用了“美國移民”、“公民身份”和“綠卡”等關鍵詞來吸引潛在客戶。
這些網站還展示了美國國旗、時任美國總統奧巴馬的照片以及美國聯邦貿易委員會(Federal Trade Commission)的愛國標誌。
聯邦貿易委員會表示,找到官方政府信息的關鍵是確保網站以“.gov”而不是“.com”結尾。
除罰款外,該公司必須明確表示,它與政府無關,客戶仍需向政府提交申請表,並向政府支付申請費。
聯邦貿易委員會為民眾提供了一系列關於如何避免成為此類網站的受害者的建議:
永遠不要為空白的政府表格付錢。
據聯邦貿易委員會稱,Alessandrini的網站收取數百美元的費用,以便用戶可以使用公司的專有軟件填寫表格。顧客認為他們是在花錢請人幫忙直接向移民局提交移民表格。
聯邦貿易委員會在一份聲明中寫道:“可能會有申請費,但表格本身是免費的。”免費入境表格可在uscis.gov/forms找到,或致電USCIS: 1-800-870-3676索取。
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